在全球车企都在拓展电动车型的同时，如何解决电动汽车电池动力与成本平衡点也是产业链关注的问题。近日，东芝宣布开发出了可在卡车及巴士等大型纯电动汽车（EV）上使用的大容量锂离子电池试制品。这是负极材料使用稀有金属“铌(Nb)”的氧化物的电池，可将电池容量提高到原来1.5倍。

锂离子电池通常使用石墨作为负极材料。铌的特点是可以比石墨提高能量密度，容易用于大型车供电。早在2018年，东芝与双日及巴西的矿产企业Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineracao (CBMM）三方签订了共同开发协议。这三家企业中，CBMM是全球最大的铌生产企业，更有利于稳定采购。

根据Benchmark Mineral Intelligence（BMI）的数据，使电动汽车比内燃机（ICE）汽车便宜的标志是成本为100千瓦时的电池；对于大型汽车，这个标志是每千瓦时110美元。2019年平均价格为每千瓦时120美元，相比之下2014年时平均为280美元。可见已经达到了临界点。

不过BMI也表示：2014年至2017年间，电池的价格每年下降16.5％，但2017年至2020年之间，每年的下降幅度仅为5.8％。相信能持续降低电动车电池成本的方向就是依靠先进技术以及新材料的使用了。