12代酷睿加速渗透各个PC产品的细分领域，NUC，特别是NUC Extreme系列更是不能忽略，这里有需要它的用户，也有能够释放其能力的躯壳。

距离上一代代号为Beast Canyon（野兽峡谷）的NUC 11 Extreme（出笼“猛兽”入小箱 NUC 11大钢炮养成记）推出不过大半年，内置12代酷睿处理器的Dragon Canyon（飞龙峡谷）转眼到来。如果不加指点，从外观很难将两者区分开来。

NUC 12 Extreme延续了上一代产品成功外形尺寸定义，8升的体积，虽不复当年，但经过一段时间的市场选择，进一步明确了主力用户群体定位，包括计算密集型的科研工作者、开发人员、分析师、内容创作者，以及对PC性能表现波动敏感的职业玩家，都是该机的潜在用户。

也正是因为这样超高能的NUC用户定位从最初的个人娱乐，向专业应用领域拓展，因此NUC 12 Extreme也有了更多的细分方向：NUC 12 Pro X。你也可以将后者理解为100mm见方的NUC Pro的高性能兄弟机型，增加vPro及不可移除TPM是最显性的功能差异。从产品型号上可分辨产品配置等特性：NUC12，无需赘言；DCM，CPU板载、不可更换；EDB，CPU为LGA1700封装、可更换；i，Extreme消费版；v，Pro X专业版；9，酷睿i9-12900；7，酷睿i7-12700。

虽说性能和功能上没有差异，但是EDB编号产品以Compute Element（计算元件）的形式存在，代号为Eden Bay。而实际能通过零售渠道购买的产品，则只有板载处理器的DCM编号款型，也就是NUC 12 Extreme / Pro X套件中的插卡式处理器模块。

对普通个人消费者来说，能够感受到的两者的差异只是能否自行更换处理器，但对希望借助升级计算模块（而不是NUC整机）来提升计算密度的应用，如高性能计算、高性能网络的计算元件，可升级处理器的计算元件更具有现实意义。

也许正式因为处理器更升级，样机的计算元件上，没有了处理器的具体型号信息。

计算元件的物理及电气规格标准，已经自成一体，12代产品亦是如此。因此，理论上它可以安插在11代产品的BBMC扩展板底板，即插入11代机箱中使用。

但实际上，由于12代酷睿升级为PCI-E 5.0，Eden Bay的扩展插槽也升级为PCI-E 5.0，对应扩展底板从BBMC1B1更新为BBMC1B2，板载扩展能力下降了不少：正面的PCI-E x4插槽取消、背面的M.2 22110 PCI-E x4 SSD扩展槽取消。简而言之，新款底板仅剩转接1条PCI-E 5.0 x16扩展槽用以安装独显，以及转接供电这两项功能，完全被边缘化。

延续NUC 11 Extreme的机箱，但是12代产品底部SSD扩展插槽已然不复。

Dragon Canyon千般好，仅有SSD安装数量这一项有所退化，从3（计算元件）+1（插卡）+1（底部）变为仅有计算元件上集成3个M.2 2280插槽。同时，做为CPU直连的PCI-E 4.0 x4插槽，主SSD插槽位于计算元件的背面，厚度受到限制，只能安装单面封装的SSD，不仅容量被限制在2TB以内，而且不能使用标准群联E18这样的双面NAND产品，高性能SSD的选择范围又少了大半。

从机箱外部来看，Dragon Canyon的扩展能力并没有因此而受到影响，其中很大的因素是计算元件本身变得更为强大，如直接提供更多扩展接口。其中非常具有提升意义的接口包括10Gb/s网络接口，其控制芯片为Marvell AQtion AQC113；另一个2.5Gb/s网络接口为英特尔自家的i225-LM，Pro X版的vPro远程管理特性需通过这一网口实现，或者通过同样英特尔自家的AX211 Wi-Fi 6E无线网络以及处理器原生的Thunderbolt4实现。双网功能的加入，又让Dragon Canyon零成本增加软路由这样的高端特性。

可以说，Dragon Canyon的升级，主要集中于计算元件，而计算元件的升级，则是围绕12代酷睿平台所展开。

到Dragon Canyon这一代，NUC计算元件已经是第3代产品，性能水准不断地提高：第1代Ghost Canyon最高用45W酷睿i9-9980HK 45W移动处理器、第2代Beast Canyon最高用65W的酷睿i9-11900KB是披着桌面版外衣的高频移动处理器，而Dragon Canyon更进一步，直接使用了标准版桌面处理器酷睿i9-12900/i7-12700，基本功耗（Base Power，与TDP定义略有差别）同样为65W。

而看起来比较遗憾的是，Dragon Canyon不再在高配机型上提供“K”系列处理器，也就是不再开放超频功能。不过，这不会影响Dragon Canyon的性能实际发挥水平，一方面源自12代酷睿处理器升级本身：架构升级为Alder Lake、制程升级为Intel 7、8P+8E核心的混合架构、更高的运行频率，另一方面Eden Bay计算元件本身的供电与散热有所增强，酷睿i9-12900处理器的性能释放瞬间峰值可达165W，Cinebench R23多核测试的平均负载也达122W，均大幅超过了Beast Canyon i9处理器的102W。

负责通过机箱后方挡板吸入冷空气、送至计算元件中部风扇的风斗结构以及风扇规格并未变化，而变的是计算元件结构：内存、处理器和SSD等三个热源间距被拉大，特别是直连处理器的主SSD插槽被移至元件后方，虽然牺牲了双面设计，但它的高热既能通过背部散热片直接扩散，其热量也不会对CPU散热产生负面影响。

除了考虑到更换问题，主SSD的散热片是可拆卸的，计算元件的背部被一体式散热片所覆盖，Z690芯片组与AX211 Wi-Fi 6E这两个小热模块被直接包裹起来，特别是给后者的更换及天线安装造成了些小困难。好在普通用户极少有需要自行更换。

重新经过设计的还有计算元件内部的散热鳍片等结构与气流方向。新结构中，冷空气进入计算元件后，首先将为两个通过芯片组链接的M.2 2280 SSD模块散热，然后再流经元件顶部的鳍片带走处理器的热量。

换一个角度来考虑这个问题，如果不安装第2、第3个SSD模块，不仅流经CPU散热鳍片的空气温度更低、更有利于散热，而且还可以拆卸掉这两个SSD模块的散热片（如下图），减小对撒热气流的影响。粗略估计，这一操作能使CPU极限负载时的核心温度，从最高82℃降低至80℃。

理论上来说，由于不可更换处理器，甚至处理器不自带保护壳、处理器DIE外露，DCM编号的插卡式处理器的散热条件，特别是散热片规模会比Eden Bay更大，因此性能表现会更好。

在机箱方面，Dragon Canyon顶部为机箱产生负压的3个92mm轴流风扇更换了供应商，看似指标有所下调，从前代产品的12V0.6A降至12V3.3W。但实际上，新款风扇在3400r/min满载转速下就能提供55CFM风量，与老款风扇满载时（4200r/min转速、5W功耗、56.5CFM风量）完全相同，散热能力不受影响，且功耗更小、噪音更低。

类似机箱设计细节上的优化还有不少，如前面板上USB-A接口调整为USB-C接口，更能适应当下使用者的需求。

有兴趣的朋友可以通过框架图详细了解下Dragon Canyon结构、接口与功能分布，各种特性一目了然。

3代产品以来，NUC Extreme对自身的定位逐步精确且稳定下来，紧凑的同时保持最大限度的显示卡扩展、直逼台式电脑的高性能、集成度日渐提升的计算元件、个性化十足的灯光秀场。而其最核心的部分，还是性能层面的提升，以及随着能力增长而日益稳固的特定细分市场地位。

还是8升的体积、还是内置650W金牌电源、还是可安装双槽位300mm长显示卡，Dragon Canyon的小而强的基础能力没有变化。

另外，没有随12代酷睿平台而变的还有内存，新一代产品仍是支持最大DDR4-3200 32GB×2 SO-DIMM配置，做高性能机型，甚至欲比肩工作站的NUC Extreme/Pro X来说，略显遗憾。如果说未采用DDR5内存是因为价格昂贵，有悖于用户需求，这还算说得过去，那么没有设计4个内存插槽，着实是因为内部空间太小。LGA1700插座的封装面积远大于移动版处理器的50mm×26.5mm，再加上相关紧固器件，把主SSD和“凭空”多出的芯片组都挤到了主板背面，多放两条内存插槽更是奢望，除非是计算元件也能用上CAMM规格的内存模块。

除了内存容量和SSD数量等配置上的小小遗憾，装入台式机同款处理器的Dragon Canyon在性能上带来惊喜连连。一言以蔽之，如果不是寻求极端的存储容量，而更多追求性能，那么就跳过Beast Canyon吧！只是两者的实际价格差距接近3000元，着实还要斟酌斟酌。

不夸张地说，酷睿i9-12900以一己之力，将Dragon Canyon送上了火箭，在Beast Canyon原本就相当不错的性能基础上，再送上新的高度：无论是频率依赖型应用，如游戏和代码编译，还是线程高度并行（核心互谅依赖型）的应用，如视频渲染、数据库汇算，Dragon Canyon的提升幅度都达到两位数。

以考察全平台通用能力的CrossMark Pro为例，其3个主要测试项目的成绩提升，无不反映出新款处理器的领先优势。Beast Canyon i9机型的4项成绩分别为1784、1778、1786和1800。

除NUC Extreme套件外，两个系统所使用的内存、SSD、显示卡、系统及驱动完全相同，均为2×8GB DDR4-3200 HyperX Impact（时序20-22-22-42）超频内存、500GB Sabrent Rocket NVMe 4.0（群联PS5016-E16主控）SSD、华硕DUAL-RTX3060-O12G（1867MHz），操作系统为Windows 11 Pro 22H2。

如果说CrossMark给Dragon Canyon还不够的话，负载增强版的SYSmark 25可以看到更多P+E核心所带来的性能变化。

在负载更为专注的UL Procyon v.2.0.324中，Dragon Canyon不仅体现出性能高的一面，也体现出性能稳的一面，NUC Pro X的目标用户更看重后者。

下图是Dragon Canyon在Video Editing项目测试中，GPU（绿色）、显存（黄色）与CPU（紫色）的实时运行频率。在1个多小时的处理过程，特别是以渲染工作为主的中间部分，CPU几乎全时稳定在5GHz这一P Core最大睿频速度上。

至于酷睿i9-12900的5.1GHz最高频率，要满足睿频加速Max 3.0的苛刻运行条件，无论是计算元件内的温度条件，还是202W的最大Turbo功耗，都不是NUC上可以实现的，因此这一频率/功耗描述从未出现在Dragon Canyon的公开资料中，BIOS中毫秒量级的辉煌数字，聊胜于无吧。

受魔改散热器后的显卡不利于安装的影响，NUC Extreme能够选择的高性能显卡类型十分有限，再加上这一小巧机箱对显卡散热的照顾一般，用它安装RTX 3080及以上的顶级显卡不是很好的选择。当然，这并不妨碍它插上RTX 3080 FE后，超高画质运行《FarCry 6》达到120fps、《古墓丽影：暗影》达到177fps水平，保持顶级游戏性能的钢炮本色。

而对寻求稳定可靠又小巧高性能的专业用户，NUC Extreme/Pro X则是冉冉升起的明星。NUC小型化的优势，吸引几大PC厂商跟进开发类似的产品，如下图中的戴尔Precision 3660、3460和3260台式工作站，体积已经从常见的40升一路减小到27升、8升和2.3升，形成了全新的小型化高性能PC类别。

功能上无所不包、性能上出类拔萃、体积上小巧可人的NUC 12 Extreme/Pro X有了更多的机型功能选择，不再是限于个人娱乐端的产品。甚至由于其小型化、高集成度的特性突出，传统PC难以实现的很多应用场景，都有它的用武之地，就好比软路由。

更难能可贵的是，在广义性能出色的同时，其价格没有拒人与千里，9999元的常规价格包括了处理器、主板、电源和机箱，哪怕是相近指标的通用规格的配件拆开买，花销都至多不少。

综合来看，如果没有超频和极端游戏需求，整机预算又达到17000元的水平，NUC 12 Extreme就能让你拥有一套最新的酷睿i9高端游戏电脑；酷睿i7版还有2000元的价格下降空间。